Version: 8 septembre 1999


Glenn Sage

Le bras long

 

A Portland, Oregon, Glenn Sage anime un site web nommé Tinfoil. Il vend des CD audio de musique transférée à partir de cylindres anciens, et propose aussi des CD gratuits à toute personne acceptant de lui prêter des cylindres de cire marron pour repiquages.

Le but de son travail est avant tout, comme il le dit, de "promouvoir l'intérêt et la connaissance de notre vaste héritage des anciens sons enregistrés". C'est la raison pour laquelle il propose de préserver le son des anciens cylindres de cire marron (1888-1903). A ce jour, il a copié plus de 1000 cylindres.

L'instrument qu'il utilise est un assemblage simple qui fonctionne probablement à peu près aussi bien qu'il peut.

Le phonographe Edison qui sert de base est un appareil important dont le mandrin est tenu à ses deux extrémités. Le support de mandrin côté étroit s'ouvre comme une porte.

L'appareil est entraîné par un petit moteur électrique fixé à une potence placée à côté de la caisse du phonographe, ce qui permet de réduire tout bruit mécanique. Toutefois, Glenn n'utilise ce moteur électrique que pour les plus lents des cylindres (par exemple au dessous de 100 tours par minute): dans les gammes de vitesses lentes, le régulateur du mouvement d'horlogerie d'un phonographe actionné à manivelle, est en effet moins satisfaisant. Quoique Glenn pense que rien ne s'oppose à l'emploi du moteur électrique pour les cylindres rapides, son moteur à ressort est réglé de façon précise et reste amusant à utiliser. Il veut simplement maintenir l'emploi d'un ancien phonographe quand c'est possible.

La longueur du bras de lecture dépasse largement le mètre, ce qui donne une grande inertie, et ainsi il est relativement insensible à certaines imperfections du sillon. Il n'y a pas à s'inquiéter des différents pas entre les cylindres 2 et 4 minutes, ou même des différents formats de cylindres, baissez la cellule, et ça jouera. Simplement n'oubliez pas de choisir la bonne pointe de lecture! Le fait que le bras soit séparé de la mécanique d'entraînement réduit le bruit de la mécanique de façon significative.

Le seul véritable défaut de cet appareil est sa taille. Il est idéal pour quelqu'un qui fait des transferts professionnels de cylindres, mais il n'irait pas dans mon petit appartement. Glenn lui-même emballe avec plaisir son bras de lecture pour prendre la route et transférer des collections trop importantes pour être expédiées.

Christer Hamp, 1998

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